Antonio Peña
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Antonio Peña est l'ancien chef du booking de l'EMLL et le fondateur de l'AAA (Asistencia AsesorÃa y Administración), fédération qui a révolutionné la lutte mexicaine durant les années 90.
Cette organisation à notamment permit l'émergence de talents tels que Rey Mysterio , Psicosis ou bien encore La Parka dans le monde de la lutte nord américaine.
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[modifier] Carrière
[modifier] Début
Né à Mexico le 13 Juin 1948, Antonio est le neveu d'une des premières superstars de la Lucha Libre "El Espectro", lutteur dont la gimmick, proche de celle de l'Undertaker lui valu un grand succès dans les années 50. Grandissant près du ring, Antonio entama donc assez logiquement une carrière dans la lutte professionnelle une fois ses études terminées. Il débute en Août 1974, entraîné par son oncle sous le nom de Espectro Jr (Le spectre junior).
Bien qu'utilisant une gimmick similaire à celle de son oncle, Antonio ne parvint jamais réellement à percer dans le milieu, se contentant de combat de milieu de carte. À cela vint s'ajouter une mauvaise blessure à une jambe qui le tiendra éloigné des cordes un long moment. À son retour il essaya deux nouvelles gimmick, "original Kahoz" et "Dalia Negra" sans grand succès.... Il mit ensuite un terme à sa carrière de lutteur, sa jambe blessée lui causant toujours problèmes.
[modifier] Son passage à l'EMLL
Sa carrière de lutteur terminée, Peña trouva un emploi dans le service restauration de l' EMLL (ancien nom de la CMLL ). Cependant il s'imposa assez rapidement comme un personnage important de la compagnie, proposant des idées originales et efficaces au niveau des costumes, masques ou des gimmick des lutteurs du vestiaire (notamment le personnage de Mascara Sagrada).
Il devint donc rapidement l'une des personnes les plus influentes de l'arrière scène, n'hésitant pas, à l'image de Vince McMahon Jr, à développer le coté "spectacle" de la lutte. Adaptant la recette de la WWF à l'EMLL, Peña ajouta donc les ingrédients dont personne ne saurait se passer aujourd'hui: thème, éclairage spectaculaire et pyrotechnie lors de l'entrée des luchadores, le tout permettant à la federation de devenir l'un des produits phare de la télévision mexicaine.
Le concept de la plus ancienne federation de lutte mondial l'EMLL repose sur les anciennes techniques de combat, saisie, une lutte plus ancienne, moins spectaculaire. Les anciens de la compagnie ne voyaient donc pas d'un bon oeil la philosophie du "sport spectacle" de Peña et malgré les progrès que la compagnie avait fait grâce à lui, Antonio se trouva rapidement dans une lutte de pouvoir et d' influence avec les bookers plus anciens. La hiérarchie à l'intérieure du vestiaire de l'EMLL était elle même très traditionnelle, très vieille école. Les plus jeunes lutteurs et les derniers arrivés devant faire leurs preuves de longues années avant de pouvoir bénéficier d'un Push et récolter les fruits de leurs dures labeurs.
Peña était loin d'approuver ces pratiques et lorsque la compagnie à présent renommée CMLL se rapprocha de la NWA à la fin des années 90 il prit différentes initiatives: signer de nouvelles stars, moderniser les storylines pour mieux coller à l'epoque. Mais Paco Alonso propriétaire de la compagnie n'accepta pas de rompre avec la tradition et les valeurs ancestrales de l'EMLL, anéantissant les efforts de modernisation de Peña et s'opposant à la grande majorité de ses projets.
La collaboration entre les deux homme prit fin en mai 1992, lorsque lassé par de telles pratiques Antonio Peña créa l'AAA, lançant par là même une guerre entre les deux compagnies en contestant rapidement la traditionnelle et incontesté suprématie de la CMLL sur le marché de la lutte Mexicaine.
[modifier] Fondation de l'AAA
Les frustrations de Peña étaient partagés par bon nombre de lutteurs, et il n'eût aucun mal à faire signer un bon nombre de Luchadores en provenance de la CMLL dans sa federation. Parmi eux, quelques gros noms comme Perro Aguayo, Konnan, Blue Panther, ou encore Cien Caras. En plus de s'assurer la présence de lutteurs avec un statut des plus solide, Peña parvint à faire signer de jeunes lutteurs prometteurs et talentueux comme Rey Mysterio Jr , Psychosis , ou encore La Parka.
Profitant d'un certain confort financier grâce au réseau télévisé "Televisa" il proposa pour la première fois des combats dans des cages, des entrées plus élaborées pour les lutteurs, des divas et des storylines beaucoup plus "Soap Opera" que ce que la lucha libre n'avait jamais vu. Continuant à copier le modèle américain sur bien des points Peña monta en 1993 le premier Triplemania, l'équivalant mexicain d'un Wrestlemania.
Pour sa première édition du 30 Avril 1993 50 000 fans vinrent applaudir la victoire de Cien Carras sur Konnan, et tout comme Wrestlemania l'avait fait plus tôt pour la WWF, TripleMania permit à l'AAA de devenir une force majeure de la lutte mexicaine. Au fil du temps Triplemania changea de formule et d'un show unique de type PPV devint une série de shows étalés sur la période estivale.
Ces innovations, prises de décisions en oppositions avec les traditions ont placées Antonio Peña comme l'un des meilleurs booker de l'histoire de la lutte mexicaine. Les nombreux retournements, coups de théâtres dans ses storylines iront même jusqu'à inspirer ses collègues américains lors de la "Monday Night Wars" de la fin des années 90.
Toujours plus ambitieux Peña désira battre ensuite le record de spectateurs à un gala de lutte détenu par Wrestlemania III. En 1995 il fit le pari de réunir plus de 130 000 fans au Stade Aztec de Mexico, avec un combat Konnan Vs Art Barr en Main Event. Malheureusement Barr mourut en Novembre 1994 et surtout l'epoque dorée de l'AAA semblait toucher à sa fin. Une forte récession économique s'abattait en effet sur le Mexique depuis quelques temps et Peña ne jouissait plus des mêmes liquidités pour diriger sa compagnie.
Les shows commencèrent à baisser en qualité, et le chouchou du public Konnan quitta le navire en 1996 suite à un désaccord quand à la direction que prenait son personnage. Même si à l'heure actuelle elle est loin du niveau de popularité dont elle bénéficiant au début des années 90, la compagnie de Peña est toujours solidement ancrée dans le paysage de la Lucha Libre.
Le 7 juin 2000 Peña et Alonso mirent de coté leurs rivalité pour proposer une incroyable carte: un show mettant en opposition les lutteurs de la CMLL et ceux de l'AAA lors d'une mémorable soirée ( l'équivalent d'un PPV commun entre la WCW et la WWE à l'epoque des Monday Night Wars)
[modifier] Sa mort
En 2006, la santé de Peña est chancellante. Il rate de plus en plus de gala et est parfois obligé de diriger le tout au téléphone de chez lui. Le jeudi 5 octobre 2006, il meurt d'une crise cardiaque majeure. Il aurait légué les pouvoirs de la AAA à son neveu.
